To τελευταίο ταξίδι του μάγου - αυτοκράτορα (μερος 3)

ΕΝΑΣ ΦΙΛΟΣ ΗΡΘΕ ΑΠΟΨΕ ΑΠ'ΤΑ ΠΑΛΙΑ...

Το "σπλάτ σπλούτ" που έκαναν τα παντοφλάκια του Βασιλιά καθώς εκείνος βάδιζε βιαστικός προς το υπόγειο του πύργου , ήταν το μόνο πράγμα που έσπαγε την απόλυτη σιωπή που επικρατούσε στο παλάτι. Η νύχτα βασίλευε ακόμα στην Άρμινας , την πρωτεύουσα του Ντόλ Κουαρθόλ , αλλα ο Κίρινταν Μπάουγκριμ , Αυτοκράτορας ,Μάγος και αφέντης των δαιμόνων , δεν μπορούσε να βρεί γαλήνη πουθενά και με κανένα τρόπο. Ο καρκίνος του έτρωγε τους πνέυμονες κι αυτός το ήξερε , το είχε μάθει μόλις δύο εβδομάδες πρίν, πολύ αργά για να κάνει οτιδήποτε. "Έξι μήνες ακόμα... " έλεγε , "τι να πρωτοδιορθώσω σε έξι γαμημένους μήνες;" και η απελπισία τον γράπωνε σφιχτά και δίχως οίκτο.Τα νέυρα του είχαν γίνει τσατάλια και η οργή που τον καταλάμβανε συχνά λείτουργούσε ως νηπενθές , βοηθώντας τον να ξεχνά πως βάδιζε σταθερά και χωρίς παρεκκλίσεις προς ένα αναπόφευκτο ,και μάλλον επίπονο, τέλος . Όμως τις λίγες στιγμές που επανακτούσε την ψυχραιμία του , η ανάγκη να μιλήσει , να μοιραστεί τον πόνο του με κάποιον που θα τον καταλάβαινε και θα του συμπαραστεκόταν χωρίς υστεροβουλία ή πονηριά , γινόταν επιτακτικη . Η μοναξιά της εξουσίας , που θά λεγε και ο Γκάμπριελ Γκαρσία Μάρκες (όχι, δεν είναι αυτός που πρωταγωνιστούσε στο "Σολεδαδ , μια ατίθαση καρδιά " , αγαπημένη μου γιαγιά ...) , κρατούσε τον δυστυχισμένο Βασιλιά σε μια αποξένωση που είχε πλέον γίνει αβάσταχτη . Όλα αυτά τα χρόνια , μόνο ένας είχε καταφέρει να κερδίσει την εμπιστοσύνη του μαζί και το προνόμιο να αποκαλείται φίλος του Αυτοκράτορα . Αποκλειστικά σε μία περίτωση και μόνο, ο Κίρινταν είχε εγκαταλείψει την έμφυτη δυσπιστία του και είχε ανοίξει τα αυτιά και την καρδιά του σε κάποιον , διαχωρίζοντας τον απο τους υπόλοιπους τσανακογλείφτες και σφουγγοκωλάριους που είχαν κατακλύσει την βασιλική αυλή . Ο αρχηγός της πυροσβεστικής ήταν εκέινος , στον οποίο ο Κίρινταν θα εκμυστηρευόταν τα πάντα , θα ζητούσε συμβουλές , θα φανέρωνε οποιοδήποτε σκέψη τον απασχολούσε . Επίσης , ο Αρχηγός της πυροσβεστικής ήταν αυτός που ο βασιλιάς πήγαινε να βρεί εκείνη την συγκεκριμένη στιγμή .

Φτάνοντας μπροστά στην βαρειά πόρτα που οδηγούσε στο αρχηγείο του πυροσβεστικού σώματος , ο μάγος κοντοστάθηκε κι έβγαλε ένα μεγάλο σιδερένιο κλειδί απο τις πτυχές του καταστόλιστου μανδύα του. Το "κλίκ" της πόρτας που ξεκλείδωνε , αντήχησε στα υγρά και σκοτεινά λαγούμια που εκτείνονταν σαν αχανής μυρμηγκοφωλιά κάτω απο το ανυποψίαστο παλάτι . Έσπρωξε , ύστερα έσπρωξε πάλι δυνατότερα , αλλα η ξύλινη πόρτα δεν άνοιγε με τίποτα . " Γαμημένη υγρασία..."βλαστήμησε ο Κίρινταν και τράβηξε μία γερή κλωτσιά στο άψυχο ξύλο . Πόνεσε λιγάκι , καθότι φορούσε ακόμα τα παντοφλάκια του , γεγονός που τον τσάτισε ακόμα περισσότερο . "Άαααααανοιξε μωρή πουτάνα!!" , φώναξε πέφτοντας με δύναμη πάνω στην πόρτα , η οποία υποχώρησε ξαφνίκά σαν ανοιγμένη απο μέσα , ενώ ο Μάγος σωριαζόταν με δύναμη στο πέτρινο πάτωμα . Κούνησε λίγο το κεφάλι του για να ξεζαλιστεί , και κοίταξε την αχανή αίθουσα που απλωνώταν γύρω του . Κεριά σκόρπιζαν το ασθενικό τους φώς , ανίκανο να διαλύσει το πυκνό σκοτάδι , ενώ η λάμψη τους αντανακλώνταν στους υγρούς ,πέτρινους τοίχους . Σωροί απο κόκκαλα ήταν διάσπαρτοι ολόγυρα και στο κέντρο τους κουλουριασμένος , ένας πελώριος κόκκινος Δράκος επόπτευε απειλητικά τον χώρο . Ο Μάγος αντίκρυσε την ίδια του την αντανάκλαση στις ανατριχιαστικές , σχιστές κόρες των ματιών του θηρίου . Έμοιαζε μικρός και αξιολύπητος , κι αυτό δεν του άρεσε καθόλου ." Τι γκαρίζεις νυχτιάτικα ρε , ε ; Με ξύπνησες ρε παπάρα , ξέρεις τι ώρα είναι ; " έιπε το τεραστιο ερπετό κοιτάζοντας κατάματα τον Κίρινταν . Εκείνος δεν πτοήθηκε μεν , απάντησε συγκαταβατικα δε ,"Συγγνώμη ρε μαλάκα , ήθελα απλώς να σου μιλήσω , δεν έχω πού αλλού να πάω , αν δε μπορείς να φύγω..." . "Σιγά μωρή αδερφάρα!!Αν δε μπορώ , θα φύγεις..." , τον κορόιδεψε ο δράκος."Κάαααατσε κάτω ρε μαλάκα, που θα πάς ; Αφού μας θυμήθηκες και πέρασες , θα πιούμε ένα κρασάκι παρέα ,τί στο διάολο; Τί φίλοι είμαστε;"

Και όντως , ο Αγκάλακον , ο ερυθρός δράκος , ο παλαί ποτέ φόβος και τρόμος της αυτοκρατορίας ,ήταν ο εν λόγω αρχηγός της πυροσβεστικής και φιλαράκι κολλητό του Βασιλιά . Η σχέση τους άρχισε κάπως περίεργα ,αρκετά χρόνια πρίν , όταν ο Αγκάλακον επέδραμε στα νότια σύνορα της αυτοκρατορίας . Οι παλιοί ακόμα θυμούνται τον τρόμο που προκαλούσε η φιγούρα του δράκου ψηλά στον γαλάζιο ουρανό , τον ήχο των τεράστιων φτερών του που χτυπούσαν σκίζοντας τον άνεμο , τη φωτιά και την καταστροφή που σκόρπιζε , ενώ ο κόσμος έτρεχε πανικόβλητος να αποφύγει το φρικτό θάνατο που τον περίμενε μέσα στις λαίμαργες φλόγες της οργής του .

Όλα αυτά , μέχρι που ο Κίρινταν Μπάουγκριμ , ο νεαρός τότε μάγος , ήρθε να σταθεί απένάντί του και να τον αντιμετωπίσει στα ίσα. "Θα σε γαμήσω, μωρή σαύρα!!" είχε πεί τότε , και το εννοούσε , γιατί αν και πιτσιρικάς , η μαγική του τέχνη ήταν ήταν υπέρβλητη και λίγες δυνάμεις του κόσμου μπορούσαν να αναμετρηθούν μαζί της . "Θα μου κλάσεις τ'αρχίδια !!" , είχε απαντήσει ο Δράκος , κι είχε ορμήξει να τον καταβροχθίσει , ενω αδηφάγες φλόγες έκαιγαν πίσω απο κοφτερά δόντια ,μέσα στο ανοιχτό του στόμα . " Μπά ; Τι βλέπω , Καούρες ; " είπε ο Μάγος και παραβλέποντας το γεγονός πως οι Δράκοι δέν έχουν αρχίδια , σήκωσε τα χέρια του προφέροντας ένα πανίσχυρο ξόρκι . Η εκτυφλωτική λάμψη που ξεχύθηκε απο την κοντοπίθαρη φιγούρα του Κίρινταν , έκανε όλους τους παραβρισκόμενους να κλείσουν τα μάτια και να αποστρέψουν το πρόσωπο φωνάζοντας έκπληκτοι. Όταν τόλμησαν να ξανακοιτάξουν , αντίκρυσαν τον ατάραχο μάγο να παρακολουθεί καθώς ο Αγκάλακον ο τρομερός σφάδαζε και χτυπιόταν στο έδαφος , σαν μαθητριούλα που κάποιος , αφού της χάλασε τα κοτσιδάκια και της κατέβασε το βρακί , την κλώτσησε δυνατά στο στομάχι. " Τι μου έκανες ρε πούστη, δεν βλέπω τίποτα !!!" , ούρλιαζε το θηρίο , ενώ η ουρά του χτυπούσε ολόγυρα σηκώνοντας σκόνη και ξεκολλώντας ολόκληρα κομμάτια βράχου . " Τώρα σε κρατάω απο τ'αρχίδια...Που δεν έχεις !! " βιάστηκε να συμπηρώσει ο νεαρός αυτοκράτορας που δεν άφηνε τίποτα να πέσει στο κενό , και με αυτά τα λόγια άρχισε να κουνά τα χέρια του , προφέροντας μια ακόμα πανίσχυρη επίκληση . Ο δράκος απο την άλλη , μέσα στην απελπισία του , άρχισε να φτύνει φωτιά και φαρμάκι παντού και εντελώς στην τύχη . Πολλοί στάθηκαν άτυχοι τότε και πέθαναν έτσι, σα μαλάκες , αλλα το θέαμα της φλόγας που κατέκαιγε τον χώρο σε συνδυασμό με την εικόνα του μάγου που αιωρούμενος πλέον, απείγγειλε με βαρειά φωνή ένα μακάβριο ψαλμό , δημιουργούσαν ένα επιβλητικό σκηνικό , μια μοναδική στιγμή μέσα στο χρόνο, όπου όλοι έμεναν ακίνητοι σαν ταριχευμένες πεταλούδες , περιμένοντας την οριστική έκβαση της μάχης . Με μια απότομη κίνηση (και μια κλανιά, που ευτυχώς κανείς δεν πρόσεξε ) ο Κίρινταν τελείωσε το ξόρκι του . Συνοδευόμενες απο ένα εκκωφαντικό θόρυβο , γαλάζιες δέσμες ενέργειας ξεπήδησαν απο τα ακροδάχτυλα του μάγου κατευθυνόμενες προς το θηρίο , και το τύλιξαν αμέσως, ακινητοποιώντας το . Η μάχη είχε ξεκάθαρα πλέον κριθεί . Ο Δράκος , δεν το περίμενε τέτοιο ξεβράκωμα. "Θα σε γαμήσω ρε κωλοπαιδαρά!!! Άσε με να φύγω, ρε πούστη !!" και άλλα τέτοια ξεστόμιζε με αφέλεια ,όντας ακινητοποιμένος , ενώ ο μάγος τον κοιτούσε σιωπηλός , με ένα αινιγματικό χαμόγελο στα χείλη . " Υποτάξου στην θέληση μου , βρωμερό σκουλήκι της φωτιάς και του ουρανού !! Αναγνώρισε την ανωτερότητά μου κι ίσως γλυτώσεις την αξιολύπητη ύπαρξή σου απο τον αφανισμό !! " φώναξε δυνατά ο αυτοκράτορας , ωστε να τον ακούσουν όλοι . " Δε γαμιέσαι λέω εγώ !! Κάτσε να ελευθερωθώ και θα σου δείξω εγω , μουνί της λάσπης !! " , απάντησε ο Αγκάλακον ,πεισμωμένος . "Άκουσε με ύπουλο θηρίο !! Ή παραδίνεσαι εδώ και τώρα , ή σε δίνω σους υπηκόους μου να σε σφάξουν , να σε γδάρουν και να σε κάνουν μπότες και τσαντάκια για τις γκόμενές τους . Η επιλογή είναι δική σου !!!", απάντησε ο Κίρινταν αλλα ο δράκος τον αψηφούσε ανοιχτά , " Προτιμώ να πεθάνω ρε μαλάκα , παρά να υπηρετώ ένα καραγκιόζη σαν κι εσένα !! Έχεις σκεφτεί , ρε βλάκα, τί θα πούν οι οικολογικές οργανώσεις αν με σκοτώσεις ; χελοοοοου; Είμαι προστατευόμενο είδος !! " . Ο μάγος σκέφτηκε λιγάκι , και αφού πλησίασε το ακινητοποιημένο τέρας , έσκυψε και ψυθίρισε στα αυτί του . " Άκουσέ με ρε ηλίθιε ... Για δράκος , είσαι πολύ μαλάκας το ξέρεις ; Στα αρχίδια μου τις γράφω τις οικολογικές οργανώσεις !!!" . Ο δράκος εξεπλάγη με τον κυνισμό του μάγου , αλλα ο Κίρινταν συνέχισε απτόητος , " Τί νομίζεις ρε μαλάκα , εγώ θέλω να σε σκοτώσω ; Στην ίδια ομάδα είμαστε ρε χαζέ . Όσο φοβούνται εσένα , φοβούνται κι εμένα , τί νομίζεις , αν μπορούσαν δεν θα με καθάριζαν ; Όλο την επανάσταση έχουν στο μυαλό τους οι κουφάλες , άσε , ξερω τί σου λέω . Όπως είσαι εσύ τώρα , πολύ πιθανόν να είμαι κι εγώ σε λίγο καιρό !! Γι'αυτό σου λέω , έλα να κάνουμε μία συμφωνία , να τα βρούμε ωραία μεταξύ μας , κι αν αλλάξαμε και καμμιά βαρειά κουβέντα , ε , ας πάει στο διάολο !!Εσύ τι λες ; " . Ο δράκος το σκέφτηκε λίγο και απάντησε "Άντε ρε μαλάκα , συνέχισε , να δούμε πού το πάς " . " Ωράια ", απάντησε ο Μάγος και συνέχισε , " Άκου , θα δουλέψεις για μένα . Θα παραδοθείς και θα σε έχω κοντά μου στο παλάτι . Θα κόψεις τις φωτιές και τις μαλακείες όμως , δεν θέλω φασαρίες !!!" . Ο Αγκάλακον έκανε να διαμαρτυρηθεί , αλλα ο Κίρινταν είχε πάρει φόρα " Σκάσε ρε μαλάκα, και άκου : Θα σε κάνω αρχηγό της πυροσβεστικής αμα γουστάρεις . Θα ξύνεις τα παπάρια σου όλη μέρα , κι άν βαρεθέις ανάβεις και καμμιά φωτίτσα στα κρυφά , έτσι να γουστάρεις , και μετά στέλνεις τους μαλάκες να την σβήσουν , να δείχνουμε πως κανουμε και κατιτίς . Επίσης , θα σου φερνω και καμμιά παρθένα να τρώς , να μή λέει η μάνα σου πως σε αφήνουμε και νηστικό , τί λες ; " αποτελείωσε την πρότασή του ο βασιλιάς . Ο δράκος το σκέφτηκε λιγάκι." What's the catch , motherfucker ?? " απάντησε , με άψογη Νεοϋορκέζικη προφορά . " Eγώ το μόνο που θέλω είναι να έρθεις μαζί μου στο παλάτι . Θα κάθεσαι στο υπόγειο , θα τρώς, θα πίνεις ,θα κοιμάσαι, θα γλεντάς και ο κόσμος θα νομίζει πως σ'έχω φυλακίσει , και καλά . Συμπάθα με , τους αγαπάω , λαός μου έιναι , αλλα είναι κομματάκι αχάριστοι και γκρινιάρηδες , ξέρεις , την έχουν δεί δημοκράτες κι επαναστάτες και δε συμμαζεύονται τελευταία , οπότε πρέπει να έχουν και κάτι να φοβούνται για να τους κοπούν οι μαλακείες . Ε, τί στο διάολο , άμα δεν ψαρώσουν και που νίκησα το δράκο , εσένα δηλαδή , να παέι να γαμηθεί , θα πάω στο γήπεδο να πουλάω πασατέμπο !! Άσε που μπορεί και να σε χρειαστώ στο μέλλον...Λοιπόν; " . Του Αγκάλακον του καλάρεσε η πρόταση , και είχε αρχίσει να συμπαθεί και τον Κίρινταν , που του φάνηκε πολυ ξηγημένο παιδί , οπότε εν τελει δέχτηκε μετα χαράς . "Εντάξει ρε μπαγάσα , κέρδισες " , είπε σιγά , χωρίς να ακουστεί, κι ύστερα συμπλήρωσε δυνατότερα , κάνοντας ταυτόχρονα και τον τρομαγμένο, "Παραδίνομαι , ω , Κίρινταν ,πανίσχυρε αφέντη του Ντόλ Κουαρθόλ !!Ορκίζομαι υπακοή και αιώνια υποταγή σε σένα, μεγαλειότατε , αφέντη ανθρώπων και δαιμόνων , απο τώρα εως το τέλος των ημερών μου !!".Και συμπλήρωσε ," oh , please master, spare me!!Spare me ,for god's sake!! " παρακάνοντάς το , ως εκεί που δεν πήγαινε . Ο Kίρινταν τον κοίταξε μειδιώντας. "Oh,you're such a drama queen..." ,είπε απελευθέρωνοντάς τον δράκο απ' τα δεσμά του και χαμογελώντας ακόμα ,καθώς οι ζητωκραυγές του πλήθους αντηχούσαν κάτω απο τον ηλιόλουστο ουρανό ...

Έτσι έγιναν όλα , και απο τότε ο Αγκάλακον και ο Κίρινταν , ο Μάγος αυτοκράτορας του Ντόλ Κουαρθόλ , έγιναν φίλοι και συνεργάτες . Ο δράκος , ανέλαβε την ηγεσία της πυροσβεστικής με περρίσειο μεράκι και ο Βασιλιάς κατέβαινε και του έκανε καμμία επίσκεψη πού και πού , να πουν καμια μαλακία .Με τον καιρό , δέθηκαν πολύ , ίσως γιατί ο Αγκάλακον σκεφτόταν λίγο σαν άνθρωπος , ίσως γιατί ο Κίρινταν , όπως όλοι οι ηγέτες , είχε και λίγο καρδιά δράκου , τα βρήκανε και τα πηγαίνανε πολύ καλα αναμεταξύ τους .

Τώρα λοιπόν , στην πιό δύσκολή του ώρα , ο Κίρινταν είχε έρθει να μοιραστεί τον πόνο του με τον καλύτερο του φίλο . Όμως δεν ήταν μόνο αυτό . Όπως είπα και πιό πρίν , ο Αυτοκράτορας είχε ένα σχέδιο . Αυτό ήταν κυρίως που ήθελε να αναλύσει και να συζητήσει με το μόνο άτομο που εμπιστευόταν : τον σκατόψυχο κατοικίδιο δράκο του . Πήρε μια βαθειά ανάσα. "Εντάξει λοιπόν, άκου!!" είπε , και άρχισε να μιλάει ...